颖公传 萃颖甚矣，艾氏之荣

艾氏一族，源远流长，枝繁叶茂，代有才人。其中颖公者，名讳虽佚，然其行迹韬略，卓然不群，尤以“萃颖甚”之誉，彪炳于族史，为后世所景仰。

颖公生于耕读之家，幼承庭训，聪慧异常。其父尝夜读，公侍立侧，闻《春秋》大义，辄能解其旨趣，父奇之，曰：“此子他日必光吾门楣。”及长，公愈益刻苦，博通经史，尤精于《易》理，尝谓人曰：“易者，变易不易简易之道，穷神知化，岂独卜筮云乎哉？”其见识之高，已露端倪。

弱冠之年，颖公赴郡试，一举夺魁。然其性恬淡，不慕荣利，见时局纷扰，遂绝意仕进，归隐乡里。或问其故，公笑曰：“吾家世守清素，岂以五斗米折腰？且丈夫处世，当有裨于桑梓，何必纡青拖紫而后快？”乃设教于乡塾，以圣贤之学化育子弟，从游者日众，声名渐著。郡守闻其贤，欲辟为功曹，公固辞不受，郡守叹曰：“艾生高洁，诚可谓萃颖甚矣！”

公既绝意仕途，遂肆力于族务。时艾氏虽为望族，然谱牒散佚，昭穆失序。公慨然以修谱为己任，遍历各房，稽考碑铭，凡三历寒暑，始成《艾氏宗谱》若干卷。其间厘定世系，辨析亲疏，井然有条。又置义田，设义塾，凡族中贫不能婚嫁、丧葬、就学者，皆有所资。族有争讼，公必曲为调解，谕以情理，靡不心服。由是艾氏一门，声名益振，乡党称仁。

公晚年德望愈隆，尝谓子孙曰：“吾生平无他长，惟‘诚’与‘恒’二字，终身服膺而已。待人接物以诚，则人自感孚；治学持家以恒，则事无不成。”年七十余，犹手不释卷，鸡鸣即起，秉烛必读。一日，集族人于堂，诫之曰：“吾族之所以立世者，非独科第之显也，实以孝友传家、诗书继世为本。尔曹当思萃颖甚之誉，非徒荣耀，竟责也，各思所以副之。”闻者竦然。

颖公享年八十有二，无疾而终。葬之日，邑中士庶执绋送者，填街塞巷，莫不洒涕。至今艾氏子弟，言及颖公，犹肃然起敬，曰：“非公之德，何以垂范后人若是乎？”盖“萃颖甚”之评，非独赞公之才，盖亦嘉公之德也。公之名虽时有弭没，而公之神则永寓于家族之精神，歷千载而长存。后之览者，亦将有感于斯文。